Πέντε γραφήματα που δείχνουν γιατί το φαγητό μας δεν είναι έτοιμο για την κλιματική κρίση | Κλιματική κρίση

Η εκβιομηχάνιση της γεωργίας τον περασμένο αιώνα ώθησε την παραγωγή σε όλο τον κόσμο – αλλά αυτή η επιτυχία έκανε επίσης τα συστήματα τροφίμων μας πολύ πιο ευάλωτα στην αυξανόμενη κλιματική κρίση.

Η σύγχρονη γεωργία εξαρτάται από μονοκαλλιέργειες υψηλής απόδοσης από μια στενή γενετική βάση που χρειάζεται πολλά λιπάσματα, χημικά και άρδευση.

Αλλά γιατί έχει σημασία αυτό;

Λόγω μιας πλουσιότερης γενετικής ποικιλίας τροφίμων, όπως είχαμε στο παρελθόν, θα βοηθήσει να γίνουν οι καλλιέργειές μας πιο ανθεκτικές σε υψηλότερες θερμοκρασίες και μεταβαλλόμενα πρότυπα βροχοπτώσεων.

Όπως ένας επενδυτής με μετοχές, αποταμιεύσεις και ακίνητα, η ποικιλομορφία στο χωράφι κατανέμει τον κίνδυνο: έτσι εάν μια ξηρασία πρώιμης περιόδου εξαλείψει μια καλλιέργεια, θα υπάρξουν άλλες που ωριμάζουν αργότερα ή είναι φυσικά πιο ανεκτικοί στην ξηρασία, οπότε οι αγρότες δεν θα μείνουν με τίποτα.

Ακολουθούν πέντε βασικά γραφικά από την πρόσφατη ειδική έκθεσή μας σχετικά με την επισφάλεια του σύγχρονου συστήματος τροφίμων μας.

---

1

Κάποτε υπήρχαν εκατοντάδες διαφορετικά είδη καλαμποκιού

Ο αραβόσιτος ή το καλαμπόκι καλλιεργείται τώρα σε μεγαλύτερο όγκο από οποιαδήποτε καλλιέργεια στην ιστορία και εξακολουθεί να είναι η βασική τροφή για περίπου 1,2 δισεκατομμύρια ανθρώπους στη Λατινική Αμερική, την Καραϊβική και την υποσαχάρια Αφρική.

Ιστορικά, εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο λόγω της ικανότητάς του να εξελίσσεται και να προσαρμόζεται σε διαφορετικά κλίματα, υψόμετρα και διάρκεια ημέρας, και οι άνθρωποι απολάμβαναν μωβ, μπλε, μαύρες και πορτοκαλί ποικιλίες που όλες είχαν λίγο διαφορετική γεύση.

Οι επιστήμονες του 20ου αιώνα ανακάλυψαν στη συνέχεια ότι μπορούσαν να πάρουν μια τοπικά προσαρμοσμένη ποικιλία καλαμποκιού, που ονομάζονται τοπικές φυλές ή κειμήλια, και να αυτογονιμοποιήσουν το φυτό, δημιουργώντας ένα γενετικά πανομοιότυπο αραβόσιτο. Και αν το έκαναν αυτό πολλές φορές θα άλλαζαν τα χαρακτηριστικά του – ίσως το φυτό να ήταν πιο ψηλό ή να είχε μεγάλο στάχυ.

Αυτά τα ενδογαμικά στη συνέχεια διασταυρώθηκαν μεταξύ τους, ξανά και ξανά, για να δημιουργήσουν υβρίδια.

Ένα γράφημα δείχνει ένα γραφικό δέντρου με στάχια που εκτρέφονται και βελτιώνονται σε ποιότητα σε κάθε επίπεδο με τις λέξεις: Οι τοπικά προσαρμοσμένες ράτσες καλαμποκιού έχουν πολλές παραλλαγές. Τα φυτά με τα πιο επιθυμητά χαρακτηριστικά μπορούν να αναπαραχθούν με τον εαυτό τους αρκετές φορές. Το αποτέλεσμα είναι ένα ενδογαμικό με σταθερά χαρακτηριστικά, όπως μεγαλύτεροι πυρήνες. Όταν αναμειγνύονται τα ενδογαμικά, μπορούμε να πάρουμε υβρίδια με ευεργετικά χαρακτηριστικά όπως μεγαλύτερα αυτιά ή περισσότερους πυρήνες. Αυτά τα γενετικά ομοιογενή υβρίδια έχουν καταλάβει το σύστημα τροφίμων.

Οι υβριδικοί σπόροι, τους οποίους οι αγρότες πρέπει να αντικαθιστούν κάθε χρόνο, συνέβαλαν σε τεράστια αύξηση της απόδοσης, αλλά σε βάρος της γενετικής ποικιλότητας και ιδιοτήτων όπως η γεύση, η διατροφή και η προσαρμοστικότητα στο κλίμα. Εν ριπή εξελικτικού οφθαλμού, το Μεξικό έχασε το 80% των ποικιλιών του και το 99% του καλαμποκιού που καλλιεργείται στις ΗΠΑ σήμερα προέρχεται από υβριδικούς σπόρους.

---

2

Ήδη συμβαίνουν απώλειες στην παραγωγή τροφίμων λόγω του κλίματος

Η απειλή για τα τρόφιμα από την κλιματική κρίση δεν είναι απλώς ένας φόβος, συμβαίνει τώρα. Στην Ασία, οι ορυζώνες πλημμυρίζουν με αλμυρό νερό. Οι κυκλώνες έχουν εξαφανίσει τις καλλιέργειες βανίλιας στη Μαδαγασκάρη. Στην Κεντρική Αμερική οι υψηλότερες θερμοκρασίες ωριμάζουν πολύ γρήγορα τον καφέ. Η ξηρασία στην υποσαχάρια Αφρική μαραίνει τις καλλιέργειες ρεβιθιών. και η αυξανόμενη οξύτητα των ωκεανών σκοτώνει τα στρείδια και τα χτένια στα αμερικανικά ύδατα.

Ένα γράφημα δείχνει το σενάριο απώλειας καλλιέργειας για τον καλαμπόκι, το σιτάρι, τη σόγια και το ρύζι, με τη λεζάντα: Μέχρι το τέλος του αιώνα, το χειρότερο σενάριο για την απώλεια της απόδοσης των καλλιεργειών θα ήταν καταστροφή, αλλά ακόμη και η καλύτερη περίπτωση θα ήταν καταστροφικές για τις σημαντικότερες καλλιέργειες του κόσμου.

---

3

Οι δίαιτες σε διάφορες χώρες ξεκίνησαν διαφορετικά. Τώρα επικαλύπτονται

Το 1961, αυτό είναι πόσες θερμίδες κατανάλωναν οι άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες από διάφορα είδη διατροφής κάθε μέρα.

Εν τω μεταξύ, οι άνθρωποι στην Κίνα έτρωγαν μερικά από τα ίδια τρόφιμα. Όμως η αλληλεπικάλυψη μεταξύ της διατροφής των δύο χωρών ήταν μικρή.

Μια λίστα που δείχνει τρόφιμα το 1961 που αντιστοιχούσαν σε 20 ή περισσότερες θερμίδες την ημέρα στις ΗΠΑ και την Κίνα. Τα επικαλυπτόμενα τρόφιμα – σιτάρι, χοιρινό κρέας, πατάτες και ρύζι – επισημαίνονται με ροζ.

Αλλά πριν από περίπου 40 χρόνια άρχισε να συμβαίνει κάτι άλλο: από χώρα σε χώρα, η επικάλυψη στη διατροφή μας άρχισε να αυξάνεται.

Τον επόμενο μισό αιώνα, αυτός ο κατάλογος έγινε μεγαλύτερος. Οι άνθρωποι άρχισαν να τρώνε μια μεγαλύτερη ποικιλία τροφίμων σε όλο τον κόσμο.

Μια λίστα που δείχνει τρόφιμα το 2013 που αντιστοιχούσαν σε 20 ή περισσότερες θερμίδες την ημέρα στις ΗΠΑ και την Κίνα. Ο αριθμός των επικαλυπτόμενων τροφίμων με ροζ επισήμανση είναι σημαντικά μεγαλύτερος: σιτάρι, σογιέλαιο, γάλα (εκτός βουτύρου), ζάχαρη (ωμό), κρέας πουλερικών, χοιρινό κρέας, βόειο κρέας, καλαμπόκι/καλαμπόκι, μπύρα, πατάτες, ρύζι (αλεσμένο), ωμό ζωικά λίπη, αυγά, αλκοολούχα ποτά, φιστίκια, κραμβέλαιο/σινάπι, άλλα λαχανικά, άλλα φρούτα

---

4

Κανόνες ομοιομορφίας τώρα – μείωση της ανθεκτικότητας

Ας πάρουμε το σιτάρι, το πιο διαδεδομένο σιτάρι στον κόσμο που καλλιεργείται σε κάθε ήπειρο (εκτός από την Ανταρκτική) για την παρασκευή ψωμιού, chapattis, ζυμαρικών, noodles, πίτσας και μπισκότων.

Τρέφει δισεκατομμύρια αλλά είναι ευάλωτο στις κλιματικές αλλαγές. Πέρυσι οι τιμές για το σκληρό σιτάρι (ζυμαρικά) αυξήθηκαν κατά 90% μετά την εκτεταμένη ξηρασία και τους εκτεταμένους καύσωνες στον Καναδά, ένα από τα μεγαλύτερα σιτηρά στον κόσμο, που ακολούθησαν λίγους μήνες αργότερα από βροχοπτώσεις ρεκόρ. Τον τελευταίο αιώνα, οι Καναδοί αγρότες βασίστηκαν σε παρόμοιες γενετικά υψηλής απόδοσης ποικιλίες σιταριού, εξαλείφοντας την κρίσιμη ποικιλομορφία.

Γράφημα Scatterplot που δείχνει πώς οι καναδικές ποικιλίες σιταριού μοιάζουν περισσότερο γενετικά τον τελευταίο αιώνα.

---

5

Ο αγαπημένος μας καφές απειλείται από την ξηρασία και τους τυφώνες

Έπειτα, υπάρχει ένα από τα αγαπημένα διεγερτικά στον κόσμο. Είτε προτιμάτε εσπρέσο είτε στιγμιαίο, ο καφές μας προέρχεται από δύο μόνο είδη: arabica και robusta. Ομαλή γεύση, υψηλής ποιότητας arabica αντιπροσωπεύει περίπου τα δύο τρίτα της κατανάλωσης και αγωνίζεται να αντιμετωπίσει το μεταβαλλόμενο κλίμα. Η ρομπούστα, η οποία είναι πιο σκληρή με περισσότερη καφεΐνη και υψηλότερες αποδόσεις, έχει πικρή, κοκκώδη γεύση.

Ο άγριος καφές arabica είναι εγγενής στα δασώδη βουνά της Αιθιοπίας και του Νοτίου Σουδάν, αλλά ο καφές που απολαμβάνουμε στο lattes και στα λευκά μας σήμερα μπορεί να αναχθεί σε δύο μόνο σετ φυτών arabica που κρυφά από την Υεμένη στις αρχές του 17ου αιώνα.

Το μέλλον του πλέον κρέμεται στην ισορροπία.

Η Arabica αναπτύσσεται στα 1.300 έως 2.000 μέτρα (4.200 έως 6.500 πόδια) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και είναι πολύ ιδιότροπη με τη θερμοκρασία, τις βροχοπτώσεις και την υγρασία. Όταν είναι πολύ ζεστός και ξηρός, ο καφές ωριμάζει πολύ γρήγορα, γεγονός που μειώνει την απόδοση και την ποιότητα. Ούτε στην Αραβική μας αρέσει να είναι πολύ υγρό ή πολύ αέρας – κάτι που αποτελεί σημαντικό πρόβλημα για τις περιοχές που καλλιεργούν καφέ επιρρεπείς σε τυφώνες όπως η Καραϊβική, η Χαβάη και το Βιετνάμ.

Καθώς το κλίμα αλλάζει ταχέως, οι υψηλότερες θερμοκρασίες, οι ακανόνιστες βροχοπτώσεις και τα πιο επιθετικά παθογόνα θα μπορούσαν να καταστήσουν το 50% των σημερινών περιοχών καλλιέργειας arabica ακατάλληλες μέχρι το 2050.

Τρεις χάρτες δείχνουν το Μεξικό και την Κεντρική Αμερική, τη Βραζιλία και την Αιθιοπία. Η λεζάντα λέει: Μέχρι το 2050, πολλές περιοχές όπου καλλιεργείται επί του παρόντος ο καφές arabica, όπως το Μεξικό και η Κεντρική Αμερική, θα είναι πιθανότατα πολύ λιγότερο κατάλληλες για την καλλιέργεια. Ένα έγχρωμο πλήκτρο δείχνει τη διαφορετική καταλληλότητα κάθε περιοχής.

---

6

Ο αγώνας για τη διάσωση της γενετικής ποικιλότητας – δεν έχουν χαθεί όλα

Καθώς ο χρόνος ξεκινά, ο ιδιωτικός τομέας προχωρά με την ανάπτυξη λύσεων βιοτεχνολογίας, όπως η επεξεργασία γονιδίων και τα διαγονιδιακά, που βασίζονται σε γενετικούς πόρους σε τράπεζες γονιδίων που χρηματοδοτούνται από το δημόσιο και στη φυσική βιοποικιλότητα για την παροχή της πρώτης ύλης. Μόλις τέσσερις αγροχημικές εταιρείες ελέγχουν το 60% της παγκόσμιας αγοράς σπόρων (και το 75% της αγοράς φυτοφαρμάκων) και έτσι έχουν κεκτημένο συμφέρον να εξαρτήσουν τους αγρότες από αυτές για το πλήρες shebang.

Δεν είναι όλα χαμένα.

Καθώς η Πράσινη Επανάσταση τροφοδότησε τη διάβρωση της γενετικής βιοποικιλότητας, πυροδότησε επίσης μια οργανωμένη παγκόσμια προσπάθεια εύρεσης και διατήρησης της ποικιλότητας σε τράπεζες γονιδίων ή σπόρων.

Στο τέλος, ωστόσο, πρέπει να δούμε μεγαλύτερη ποικιλομορφία στα χωράφια των αγροτών, όπου οι παλιές ποικιλίες μπορούν και πάλι να αποτελέσουν μέρος της εξελικτικής ιστορίας.

“,”alt”:”custom css”,”index”:55,”isTracking”:false,”isMainMedia”:false,”source”:”The Guardian”,”sourceDomain”:”uploads.guim.co.uk”}”>

---

• Αυτό το άρθρο είναι μέρος μιας σειράς σχετικά με την κρίση της διαφορετικότητας στο φαγητό μας, με περισσότερη κάλυψη τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες